После глобального кризиса 2008–2009 гг. динамично развивающийся Китай привлекает растущий интерес со стороны "зрелых" рыночных стран в качестве партнёра по торгово-инвестиционным обменам. В свою очередь руководство КНР заявляет об открытости страны для экономического взаимодействия с любыми заинтересованными партнёрами и о готовности заключать с ними соглашения о свободной торговле (ССТ). За последние 10 лет было подписано полтора десятка таких соглашений, в том числе три с развитыми рыночными странами. Правительство Канады получило подобное предложение в 2012 году. Однако шесть лет спустя стороны всё ещё обсуждали условия и возможности ведения переговоров по ССТ, но собственно переговорный процесс не был начат.

В статье охарактеризована общая динамика отношений между Канадой и Китаем в последние несколько лет. При этом основное внимание уделено "китайскому направлению" во внешней политике правительства Канады после возвращения к власти (в конце 2015 г.) Либеральной партии. Рассмотрены позиции противников и сторонников значительного расширения экономического взаимодействия с КНР в современных условиях. В заключительной части дана общая оценка причин, определяющих противоречивость и непоследовательность заявлений и действий правительства Канады в сфере отношений с этой страной. В частности, показано, что возрастает влияние "американского фактора", которое стало особенно заметным в условиях обострения торгово-экономического конфликта между США и Китаем в 2018 году.